A festékszublimációs nyomtató olyan számítógépnyomtató, amely hőt használ a festék átadására olyan anyagokra, mint pl. Műanyag, kártya, papír vagy szövet. A szublimációs nevet először alkalmazták, mert a festéket úgy tekintették, hogy az átmenetet a szilárd és gázállapotok között folyadékfázis nélkül végzi. Ezt a folyamat megértését később hibásnak találták. Van némi folyadék a festék. Azóta a folyamat néha festék-diffúzió néven ismert, bár ez nem szüntette meg az eredeti nevet. Sok fogyasztói és professzionális festékszublimációs nyomtatót terveztek és használnak fotónyomatok, személyi igazolványok, ruházati cikkek és így tovább.
Ezeket nem szabad összekeverni a festékszublimációs hőátadó nyomdákkal, amelyek speciális tintákat használnak a textíliákra nyomtatásra tervezett transzferek létrehozására, és amelyekben a színezékek valóban szublimálódnak. Ezeket alacsonyabb hőmérsékleten, de nagyobb nyomáson végezzük, különösen a többnyire nyomtatási folyamatokban.
Néhány festékszublimációs nyomtató CMYO-t (cián bíborvörös-overcoating) használ, amelyek különböznek az elismert CMYK-színektől, hogy a fekete a tiszta felületi bevonat mellett megszűnik. Ez a bevonat (amely a gyártótól függően számos nevet tartalmaz) a szalagon is tárolódik, és hatékonyan vékony réteg, amely megvédi a nyomtatást az UV-fény és a levegő elszíneződésétől, miközben a nyomtatás vízálló.
Az ID-kártya nyomtatásához szöveg- és vonalkódok szükségesek, és egy további fekete panel segítségével kinyomtathatók a (YMCKO) szalagon. Ez az extra panel a festék diffúzió helyett termikus átviteli nyomtatással működik: a rétegben lévő festék egy része helyett egy egész réteget helyeznek át a szalagról a hordozóra a hőfej által meghatározott pixeleken. Ezt a folyamatot ezután néha festék diffúziós hőátadásnak (D2T2) nevezik.
